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[ウォータールー(米アイオワ州) 14日 ロイター] 2012年の米大統領選に向け、民主党のオバマ大統領と戦う共和党候補の指名争いが本格化してきた。
情報BOX:2012年米大統領選、共和党候補者の横顔
テキサス州のリック・ペリー知事は13日、共和党候補者指名争いに出馬する意向を正式に表明。一方、ポーレンティー前ミネソタ州知事は14日、大統領選から撤退する考えを示した。
ペリー知事はこの日、アイオワ州ブラックホーク郡で開催された夕食会に出席。夕食会には、共和党大統領の大先輩であるリンカーン元大統領のそっくりさんも登場し、会場を盛り上げた。
共和党候補者指名争いに関する最新の各種世論調査では、ミット・ロムニー氏が他の候補者と平均5%ポイントの差をつけ、トップを走っている。ペリー知事は、出馬を正式表明する前から、大半の世論調査で支持率2位で追走している。
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[エームズ(米アイオワ州) 14日 ロイター] アイオワ州で13日、2012年大統領選に向けた共和党候補の指名争いの模擬投票が行われ、ミシェル・バックマン下院議員(ミネソタ州)が首位を獲得、同じく保守派として知られるテキサス州のリック・ペリー知事は6位となった。
バックマン氏はトップに立ったものの、大統領選候補者選びでのペリー氏の存在が意識されたことは否めない。
今回の模擬投票では、両者がともに支持獲得を目指している信仰深い保守派の票が大半を占めた。
また両者は、共和党の大統領選候補の指名争いで、実質的な本命とされるロムニー前マサチューセッツ州知事の有力対抗馬になろうと狙っている。
ドレーク大学の政治学者、デニス・ゴールドフォード氏は「ペリー氏はバックマン氏の将来に迫りくる存在。支持層を分け合っている」と指摘した。
両者はともに信仰心が厚く、連邦政府を信頼せず、妊娠中絶や同性婚などの社会問題で同じ考えをもっている。
バックマン氏は下院で草の根運動「ティーパーティー(茶会)」系議員の中心的存在で、早くから歳出削減を主張。ただ、より幅広い層からの支持獲得については、ペリー氏よりも多く疑問符がついてまわる。
今回の模擬投票の勝利は、同氏がアイオワ州の保守派の支持が強いことが示されたが、ニューハンプシャーやフロリダなどの他州の中間派や無党派層の支持獲得が難しくなるのは必至だ。
<右派の支持獲得争いに>
共和党顧問のアレックス・カステラノス氏はCNNで「現時点でバックマン氏は右派の心をつかんでいると言える。ただ、共和党員が真剣に彼女をトップ候補と認めるようになるには、共和党を代表する候補者となり得ることを証明しなければならない」と述べた。
一方のペリー氏は、社会的かつ宗教的な保守層の支持獲得を目指しながらも、10年以上のテキサス州知事として経験を強調し、雇用創出で成果をあげた実績を前面に打ち出している。穏健派が多いとされるニューハンプシャー州での13日の演説では、経済や雇用に焦点を絞った内容が目を引いた。
バックマン氏は議会での経歴や経験の無さが弱点となることは必至。テレビ放送された11日の討論会では、ポーレンティー前ミネソタ州知事が同氏の資質を問う場面がみられた。
ただポーレンティー氏は模擬投票で3位とふるわず、14日には大統領候補選からの撤退を明らかにした。共和党の大統領候補争いでの撤退表明は同氏が初めて。
2007年の模擬投票で2位だったハッカビー元アーカンソー州知事は、記者の質問に対し、模擬投票での勝利はバックマン氏にとって「大きな後押しになる」と発言。「誰が勝利しようと、勢いづくのは確かだ。彼女は足元を固めており、過小評価されている」と述べた。
(John Whitesides記者;翻訳 中田千代子 ;編集 宮崎大)
*見出しを修正して再送します。
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